眼睛就是一個最好的例子，我們能看見萬里無雲的晴空、七彩鮮艷的彩虹；能看見遼闊的海洋、巍峨的高山；能看見書本上的文字、餐桌上的美食。我們每天用眼睛看東西，並且運用眼睛吸收知識、表達感情，自然到幾乎忘了眼睛的存在，忘了眼睛驚人的能力。

 

 

　　許多動物擁有特殊的視覺，但人類的視覺功能最齊全也最複雜。精巧無比的人眼，靠著兩塊厚脂肪的防震與骨骼的保護，眼球能靈活的３６０度轉動，從最左移到最右只需四分之一秒，眼睛的肌肉甚至一天活動十萬次，以便給我們廣大的視野。人類的視覺能力來自幾百萬年的演化，其中有許多奧秘，直到現在我們都還不能明白。

 

 

人的眼睛 好比照相機或攝影機?

      從功能上看，人眼的確很像照相機。鞏膜就等於機身外殼，水晶體相當於鏡頭，虹膜、角膜和睫狀體則分別相當於光圈、濾光鏡與變焦伸縮鏡，視網膜相當於底片或數位記憶卡。

 

 

　　不過即使是最高級的相機，都遠不及人眼的精確性和自動調節的功能。基本上當我們看一個景物的時候，就像照了一張相片一樣。很奇妙的是人的眼睛能夠全自動調整到現在看著一本書，然後立刻抬起頭來看天空的雲朵，不需要經過一段時間的調整。

　　試想，如果眼睛像一般照相機一樣，為了調整焦距，眼球一下忽而凸出，忽而凹進，不但看起來非常奇怪，也會嚴重傷害眼睛的健康。

 

 

人眼畫素 至少5億以上

      根據統計，一天之中，人眼的肌肉需要活動十萬次；藉著肌肉的運動，我們四周的影像就剛好投在視網膜上。隨時隨地，我們的眼睛都知道需要多少光，需要經過怎麼樣的折射、自動調節焦距，讓所有的目標都能在視網膜上準確成像。從光線進來到看到多彩繽紛的世界，僅僅只需要 0.002 秒的時間，這種精確性與自動調節功能，是任何照相機都無法做到的。

　　有人也把眼睛比作攝影機，攝影機有上百萬畫素，就已經可以拍得很真實，但人眼的畫素卻至少５億以上，比任何精密的攝影機都精確萬倍。

 

 

視錐細胞 能建構逾千萬種顏色

    人的眼睛結構，有一部分是為了黑暗的世界，也有一部分是為了光亮的世界。在僅有郵票般５平方公分大小的視網膜上，有 1.25 億個桿形感光細胞與六百萬個錐形感光細胞。藉由視桿細胞，在黑暗中我們只需要一點點的線索，便可辨識週遭事物。

　　而在亮光中，視錐細胞則幫忙我們分辨顏色。最奇妙的是，視錐細胞的構成只有三種顏色：紅、藍、綠，但我們的腦就像大畫家一樣，透過這三種訊號的調和，就能建構出超過一千萬種的顏色，讓我們看清楚這個花花綠綠的世界。

 

 

眼睛跟大腦合作 讓我們擁有世界

    人的眼睛發揮奇妙無比功用，讓我們能看到一個立體的世界。試想，如果人類無法看見立體的影像，生存將受到何等的威脅？我們不但走路經常撞到東西、抓取物品一再失敗，更別說是要從事任何繁衍發展的複雜工作了。

　　不過視網膜明明是平面的，就像底片是平面的一樣，怎麼會在我們身上產生立體的感覺？原來人的兩隻眼睛，左右眼所見的影像會略為不同，右眼將訊號傳送到左腦，左眼的訊號則傳送到右腦，大腦就靠著這微小的視角差綜合成立體影像，讓我們能察覺物體的深度與距離。

　　這種獨有的「視神經交叉」，又是人眼在演化中的另一項奧秘，必須極其精確、毫釐不差，否則將使兩眼的對應影像不能互相符合，以致於模糊不清。如果我們用電腦來模擬人體的視覺過程，那麼電腦的輸入網路也非得有這樣類似的交叉不可，顯見人眼極其高超的智慧模式。

 

 

奇妙的眼睛 令人充滿讚嘆

    我們的世界充滿視覺資訊，眼睛與大腦合作解讀世界，不論從胚胎發生學還是神經解剖學的觀點看來，眼睛的主體結構都不是一個普通的感覺器官，而是大腦皮層的一部分，眼睛會耗用四分之三的腦力。

　　假使有一天我們不靠眼睛看東西？那我們的世界就只是觸覺所能體驗的世界。但是明明我們生存的世界就是五彩繽紛、立體的大千世界；藉由眼睛，我們才能享受多采多姿的豐富人生，同時進到思想的世界，累積一切相關的知識。這雙小小的眼睛，背後隱藏許多不可思議的奧秘。無與倫比的功能，驚人的視覺能力，造物主對人眼特別的設計，叫人讚嘆！

 

編輯：Ruby Liang、Vicky Lee
攝影：Thomas Chen