我們解決了住的地方，搞定了學校，現在唯一的問題就是，找工作。
我相信自己一直都是一個勇敢的人。我不擔心未來，也不怕離開舒適的老窩走向不可預知的世界，我喜歡挑戰。如果只是我和 Irene 兩個人搬到一個全新的亞洲國家，那我一點也不怕，而會把它當成個我們周遊列國的冒險地，一邊做一邊玩。
但我們不能這樣做，因為我們還跟著兩個年幼的小孩，我們有責任保護他們不受顛簸生活的煎熬，他們需要一個安定的生活。從好幾個月前我們就提早把他們從學校帶出來，道別他們的好朋友，流浪大半個地球，從荷蘭到英國，轉新加坡，再到現在的我們所站的地方，上海。
不會中文又沒人脈 工作在哪裡？
東方的世界是如此的不一樣，這裡的遊戲規則也不一樣。我的腳底開始發冷，有生以來第一次對未來感到害怕。我需要一個工作，一份收入良好的工作，而且必須在極短的時間裡找到。這是一個全新的國家，我既沒有人脈也不會講中文，但為了保護我的家人，我必需找到工作，這是一項「不可能的任務嗎」？
搬到亞洲一直是我們的人生規畫與夢想，一方面想讓小孩子學習中文，一方面讓他們藉由周遊列國體驗各地風土民情。為了達到這個目標，在歐洲時我就不斷的收集有關亞洲地區的就業資訊，包括新加坡、台灣、香港與中國幾個大城市，中間陸續和幾個獵人頭公司談過，但始終不了了之。也許，他們根本不把我當回事，寧願在當地找個合適的，何必捨近求遠的找我這個人不在其地的歐洲人。
很不幸的，就在這時全球性的經濟危機爆發，公司裁員的消息此起彼落。我所就職的公司 DHL 國際快遞也大砍預算，我當時簽的是短期工作合約，自然就首當其衝，他們只給我一個月的離職通知。這消息對我們來講當然是棒頭一喝，我們必須決定下一步怎麼走。經過幾次的推演討論，我們想過回英國給小孩一個舒適安定的家，但從此我們的東方夢將遙遙無期。
於是我們決定反其道而行，向著亞洲前進，反正都是找工作，為什麼不給自己與小孩一個機會、一個挑戰，去一個我們一直想要去的地方？我們選擇新加坡，我曾經去過那兒，它是一個中西合璧的國際大都會，應該比較容易適應。決心已定，我們準備四月份復活節一過，就讓小孩提早離開學校，我們預計五月初到新加坡。
半夜三更打電話 主動出擊找工作
新加坡和台灣、香港、中國一樣,，都是與歐洲相差 8 個小時。好幾個晚上我都是半夜三點就起床，打開電腦連上視訊網絡，一個個的跟當地的獵人頭打電話：「你好，我叫 John Brimmell，我是一個很有經驗的軟體管理師，我想在新加坡找個工作。我昨天傳過去我的履歷，你收到了嗎？請問目前的就業市場如何？你覺得我的機會高不高？長期或是短期的工作合約都可以，我現在人在歐洲，但下月初就會到新加坡，到的時候我們可以見個面嗎」？
這種主動出擊的策略似乎滿有效的，也許是因為這些獵人頭公司驚訝居然有人一大清早，就大老遠的從國外打電話找工作，所以沒幾天工夫，我就收集到：
* 一大串和獵人頭公司的見面的時間表
* 和一家國際貨輪公司的面試機會
* 有機會和一家泰國銀行面試
* 準備和DHL越南分公司電話面試
無奈，新加坡行不通！我接受了輪船公司的面試，但經過兩星期一直沒下文。像歐洲與其它國家一樣，新加坡也遭受金融危機的強烈波及，而美國市場更是低迷不振。一個月後我們離開了新加坡，其實此時我已取得個人的專業就職證明，能夠留在新加坡居住與找工作。但我們覺得新加坡根本不適合我們，無論是教育或是天氣都不符我們我需。在這一個月中，我們幾乎花光身邊所有積蓄，兩手空空道別新加坡。我們必需再次決定何去何從：
* 還是往亞洲地區走
* 需要選一個地方擁有很多全球性的跨國大公司，以符合我本身的工作技能
* 有潛力衝出金融危機的地區
* 當地主要語言一定要是道地的華語
經過篩選，我們只有兩個選擇：一個是回英國，另一個就是去上海。
到上海後，我重施故技，花了很多時間一個個打電話給獵人頭公司。與我對話的大部份是西方公司的職員，因為我不懂中文對東方文化還不甚瞭解，純中國的當地公司對我興趣並不大。一再努力下，我終於獲得一家美國軟體公司的面試機會。
兩個月沒收入 口袋越來越空
我們有一個很大的問題，我們需要一份很好的收入過日子，我們每月必需支付兩棟房子的貸款，但身邊一點積蓄也沒有！這裡中國公司的薪資是很低的，我們唯一的出路是要找一家國際化的西方公司，但此時正逢全球經濟危機，公司不裁員就算老天保佑了，有能力對外招募新血的公司更是鳳毛麟角。
美國軟體公司的面試進行得挺好的，面試我的大老闆告訴我，他們正努力爭取美國洲際快遞的合同，如果成功了，我將是非常好的人選。我想他們最後沒得到那份合同，因為再也沒聽到後續的消息。
另外在獵人頭公司方面也沒有任何好消息，也許我們必需重整策略，再換個方向找。我們已經兩個月沒收入，只進不出的結果，口袋裡也越來越空。
我們決定嘗試自組公司，提供軟體設計與顧問服務，開始忙著找資料找人洽談。不過因為語言的關係，我只能從西方公司著手，中國公司還停留在比較保守的階段，他們對把軟體外包給外面公司還存在某些程度的懷疑。為了儘快的拓展人脈，我們加入了英國商會。我和 Irene 去跟商會裡的主管談了好幾次，他們也提供了些不錯的建議。他們推薦我去參加在大連舉行的一個軟體展覽，可以從中瞭解市場並擴展人脈。
赴大連軟體展覽 遞名片找機會
到了大連展覽會場，我馬不停蹄到處遞名片、找人聊天，希望能夠找點生意做。軟體展覽會場有好多國際性大公司，他們一致認為中國是一個很有潛力的市場，急著在此搶進。我花了些時間安排，終於得到與大連科技園的一個主管會面。他帶我參觀科技園區，我告訴他我住的飯店。他很驚訝的說：「大連是一個很美麗的城市，不過你好像選了個最醜的地方住」！沒辦法，我們的手頭實在很緊，住不起大飯店。
大連是一個急速發展中城市，中國政府有意將它打造成一個國際性的科技城，但它目前還是日本與韓國的天下，對外承包軟體的國家則偏向人工較便宜的印度。西方人想在這裡分杯羹，可能還得假以時日。回上海後，我又和英國電信和另一家英國公司的代理談過，但都沒下文，他們要的人才其實是在業務方面，而不是我的軟體專業。
我開始急了，經過將近兩個月的摸索與開展，我和 Irene 走訪好幾家公司與參加了幾次業界會議，我們瞭解到，中國是一個絕對是一個值得開發的市場，如果我們繼續努力個幾個月，一定可以找到客源在此立足。問題是，我們沒時間也沒本錢等，現在就需要一個工作。我們已經將近四個月沒收入，光應付每天的柴米油鹽都覺得吃不消。
我們沒讓小孩知道家裡的艱苦情況，但我和 Irene 的壓力都很大很大，兩個人的關係也越來越糟，每天爭吵不斷，我們終於體驗什麼是「貧賤夫妻百事哀」！我想如果再找不到工作，不光只是我們的亞洲夢會破碎，恐怕我們倆的婚姻也會跟著破碎！
終於在香港 有一個面試機會！
幾乎萬念俱灰之際，這天收到了一封從香港寄來的郵件。一家獵人頭公司要我馬上連絡。他們在幫一家國際貨運公司找人，他們認為我無論在資歷或經驗上都完全符合要求，但是我也是最貴的一個。因此他們先把其它候選人送上，想等等對方的回應再送上我的。
我非常不同意獵人頭公司的這種作法，因為我覺得至少要讓該公司知道我的存在，他們才有更多的選擇。無奈，獵人頭公司堅持讓客戶先篩選第一批人選再排上我，他們不想因為我冒險而被其它獵人頭公司捷足先登。
我們太需要這份工作了，因此我決定反其道而行。我私下搜集該公司的電話與連絡方式，幾經輾轉終於找到主宰這次面試的公司負責人名字。我打聽到他目前人在泰國出差，所以先寄給他一份郵件並附履歷表，詳細說明了我的用意。他回我郵件，並且很驚訝我怎麼會有他的個人資料，又如何知道他們正在找人？獵人頭公司很不高興我這種暗渡陳艙的作法，但經過幾天焦急的等待，我終於獲得面試的機會！
我一定要得到這個工作！我們沒有別的選擇，現在已經七月底！沒有錢沒有時間，再不找到工作，我們就得打道回府了！
編輯：Ruby Liang、Vicky Lee
照片：Irene Lee
